Le Bouddha rieur était-il vraiment un Bouddha ?
L’image du Bouddha rieur est basée sur un moine chinois du nom de Budai (en chinois) ou Hotei (en japonais) qui vécut en Chine au Xe siècle. Les bouddhistes le considéraient comme une incarnation de Maitreya le futur Bouddha. La silhouette ronde et le visage bienveillant de Budai suggèrent le contentement, la magnanimité et la plénitude. Souvent appelé Bouddha rieur, son sourire caractéristique symbolise la joie à l'état pur. Le Bouddha joyeux est considéré comme un symbole de bonne chance, on pense qu'en frottant sa grosse tête ou son ventre rond, il apporte fortune et richesse. Selon la légende, il allait de ville en ville pour répandre le bonheur. Partout où il allait, il distribuait des bonbons et des petits jouets aux enfants. Après quoi, il posait son sac, regardait le ciel et riait follement. Quand il avait l'habitude de sourire après avoir répandu le bonheur, tous ceux qui se rassemblaient autour de lui se mettaient à rire aussi. C'était le signal que son travail était accompli et qu'il allait partir s'installer dans une autre ville pour répandre le bonheur à nouveau.
Mais il est plus qu'un porte-bonheur. Il représente aussi une prise de conscience éclairée. Son manteau, sa canne et sa besace de voyage nous rappellent qu'il faut faire attention au voyage qui nous attend, au lieu de se concentrer uniquement sur la destination. Le gros ventre du Bouddha rieur est un symbole de tolérance. Il nous montre aussi que la prospérité et la richesse peuvent aller de pair avec une conscience éclairée.
Quelle est la signification des différentes statues du Bouddha rieur ?
On l'aperçoit dans des postures différentes, tenant en main des objets divers et entouré d’animaux ou d’enfants.
- Lorsqu’il tient un sac d'argent et un lingot d'or, il représente la richesse et la prospérité.
- Lorsqu’il est assis sur une grosse pépite d'or avec une plus petite pépite à la main prête à être offerte aux autres, il symbolise la bonne fortune.
- Lorsqu’il tient un éventail dans une main et une gourde dans l’autre main, il représente la sécurité et la bonne santé. L'éventail écarte le malheur tandis que la gourde protège de la maladie. Il vous protège et vous garde en sécurité pendant les longs voyages.
- Lorsqu’il porte un gros sac sur son épaule, on dit qu’il contient beaucoup de victuailles pour nourrir les pauvres et les nécessiteux. Il apporte également des énergies positives.
- Lorsqu’il est entouré d’enfants, il symbolise la protection du bonheur des enfants..
- Lorsqu’il est assis sur le dos d’une tortue dragon et sur un tas de pièces de monnaie et de lingots d’or, il symbolise la force physique. La tortue dragon est un symbole légendaire chinois représentant la tête du dragon et le corps de la tortue. Le dragon représente le courage et la force. La tortue est synonyme de soutien et de stabilité. Cette puissante combinaison symbolise aussi longue vie et succès.
