Histoire
Le bouddhisme est entré au Tibet vers la fin du 8e siècle de notre ère lorsque son roi, Trisong Detsen, a invité deux maîtres bouddhistes de l'Inde. Shantarakshita de Nalanda (dans l'actuel Bihar, en Inde) fut le premier à arriver, suivi de Padmasambhava. Ensemble, ils ont traduit plusieurs textes bouddhistes majeurs en tibétain et ont construit le premier monastère du Tibet.
Le bouddhisme en Inde avait considérablement évolué depuis l'époque de Gautama Bouddha, assimilant les pratiques hindoues du yoga et du tantra. Le bouddhisme tibétain a combiné les pratiques originales, ou mahayanistes, avec le yoga, le tantra, les rituels chamaniques et des éléments d'une religion tibétaine plus ancienne connue sous le nom de Bon.
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Les écoles du bouddhisme tibétain
Parmi les cinq écoles du bouddhisme tibétain, la secte Nyingmapa a été la première, fondée par Padmasambhava, suivie par Kagyupa (988-1069), dirigée par le Karmapa Lama et l'école Sakyapa, fondée au 11ᵉ siècle. La secte Gelugpa, fondée par Je Rinpoché (1357-1419), est dirigée par le Dalaï Lama. Il y a aussi le controversé Nouveau Kadampa, une secte bouddhiste fondée au Royaume-Uni.
Philosophie
L'objectif de toutes les sectes bouddhistes est de mettre fin à la souffrance humaine en atteignant l'illumination de soi. Le bouddhisme tibétain va plus loin : tous les êtres sensibles sont liés entre eux dans leur souffrance. La véritable libération ne peut donc être obtenue que lorsque les individus s'efforcent de soulager également la douleur des autres.
Pratiques et rituels
Le Tantra tibétain (Vajrayana) est une pratique ésotérique qui le distingue nettement des autres écoles du bouddhisme. Contrairement aux autres religions qui incitent les adeptes à supprimer ou à nier leurs pulsions primaires, le Tantra les reconnaît et vise à exploiter leur pouvoir. Grâce à une pratique prudente et à des compétences, ces pulsions de base telles que le désir ou la haine sont nettoyées de toute impureté et finissent par être maîtrisées. L'influence tantrique a introduit dans le bouddhisme tibétain de nouvelles techniques spirituelles (mantras, mandalas), le yoga, des rites d'initiation secrets, une riche symbolique et un certain élément mystique.
Des divinités d'autres religions, des bodhisattvas et des êtres surnaturels abondent dans le bouddhisme tibétain, ce qui a entraîné le développement d'une tradition artistique. En effet, le bouddhisme tibétain met fortement l'accent sur les aides visuelles pour la méditation et une meilleure compréhension.
Les Tibétains laïcs pratiquent une forme de culte plus extériorisée, impliquant des rituels variés tels que le chant de mantras, la prosternation, les pèlerinages et la participation à des discours publics.
Les cérémonies dans les temples sont une confluence spectaculaire de couleurs et de sons avec pour toile de fond des temples au design saisissant.
Les moines tibétains pratiquent l’art du mandala simple, la méditation, des séances de soins, et ils fabriquent également de l’artisanat tibétain, des confections, des couvertures en yak, des bijoux, des sacs…
La vie et la mort
La conscience de la nature transitoire de la vie est l'une des caractéristiques essentielles du bouddhisme tibétain. Le vrai bouddhiste ne doit pas craindre la mort, ni chercher désespérément le réconfort dans les plaisirs les plus bas. Au contraire, la mort doit être consciemment reconnue et acceptée, ce qui permet au bouddhiste d'arriver à une appréciation plus profonde de chaque moment de la vie.
Le Livre des morts tibétain est un texte sacré qui contemple l'état d'un individu entre la mort et la renaissance, dont on dit qu'il dure environ 49 jours.
Le Lama
Les lamas ou les enseignants sont des moines (ou des nonnes) de haut rang. Les Tibétains laïcs peuvent également devenir des lamas. Bien versé dans les textes sacrés, un lama doit également posséder les compétences nécessaires pour mener à bien les rituels. On pense que les lamas sont des réincarnations d'anciens maîtres. Ils mènent une existence monastique.
Autrefois une religion peu connue, confinée à sa petite nation, le bouddhisme tibétain a ironiquement acquis une reconnaissance mondiale lorsqu'il a été contraint à l'exil par les communistes chinois. Le visage reconnu du bouddhisme tibétain aujourd'hui est l'actuel Dalaï Lama, Tenzin Gyatso, le quatorzième de sa lignée, qui vit en exil en Inde.
Nous ne saurions trop vous conseiller de lire l'ouvrage magnigfique "Initiation au bouddhisme tibétain" écrit par le Dalaï Lama, un excellent livre sur le bouddhisme tibétain.
De même, nous vous recommandons également de lire un autre ouvrage du Dalaï Lama qui s'intitule : "Comment pratiquer le bouddhisme". Le Dalaï-Lama partage sa propre expérience de la pratique bouddhiste.
